LA EUROPA
FEUDAL
1. El nacimiento de la
Europa feudal
Carlomagno, rey de los francos, unificó gran parte de Europa
occidental y se proclamó emperador (800):
– Para
administrar su territorio, lo dividió en condados (gobernados por
condes) y para defender sus fronteras, creó las marcas (gobernadas
por marqueses).
– Los sucesores de
Carlomagno dividieron el Imperio en varios reinos por el Tratado de Verdún (843),
lo que causó inestabilidad en Europa.
En los siglos IX y X, Europa sufrió diversas invasiones: normandos por el
Norte, musulmanes por el Sur y húngaros por el Este.
El poder de los reyes europeos era débil y fragmentado. Para gobernar y proteger a
la población, pactaron con los nobles un sistema de relaciones personales, el vasallaje,
que dio origen al feudalismo:
– El
vasallo juraba fidelidad al rey a cambio de tierras (feudos) en una
doble ceremonia: el homenaje (el vasallo juraba fidelidad al rey) y la investidura
(el rey otorgaba el feudo al vasallo).
– Los
nobles, obispos y abades se convirtieron en señores feudales. A veces,
estos señores cedían parte de su feudo a otros.
– Los
señores constituían la única autoridad en su feudo, y los campesinos se
ponían a su servicio a cambio de protección.
El feudalismo dio lugar a la sociedad estamental, dividida en
grupos cerrados a los que se pertenecía por nacimiento:
– Privilegiados:
nobles (dedicados a la guerra) y clero (dedicados a la oración).
– No privilegiados:
campesinos y artesanos (dedicados al trabajo).
2. La monarquía y la
nobleza feudal
El rey estaba en
la cúspide de la sociedad feudal y se le consideraba el primero entre iguales
(sus iguales eran la gran nobleza) y el representante de Dios en la
Tierra.
Las principales atribuciones del rey eran: dirigir los
ejércitos de sus vasallos en campañas militares, recaudar impuestos para
guerras, coronaciones, etc. y ejercer de juez supremo en litigios o pleitos.
Para gobernar, el rey contaba con la
Curia o Consejo Real, un
órgano de carácter asesor integrado por nobles y clérigos. También le rodeaba
siempre la corte (familia, amigos y consejeros).
La función de los nobles era ser guerreros; disponían del equipo, el
caballo y las armas para combatir, y a los 18 años ya se les armaba caballeros.
La guerra les proporcionaba tierras y, en épocas de paz, participaban en
torneos para divertirse y entrenarse.
3. Los castillos
medievales
- Los castillos medievales
eran las residencias de los señores feudales. En caso de ataques o
invasiones, servían también como refugio para los habitantes del feudo.
- El centro del castillo lo
ocupaba la torre del homenaje, lugar de residencia y de vigilancia,
rodeada por otras dependencias (graneros, herrería, horno...) y por una muralla.
Eran austeros y tenían un mobiliario escaso.
- La vida de los nobles en el castillo consistía en recibir a sus
vasallos, impartir justicia, recibir tributos y alimentos de sus siervos,
inspeccionar las tierras del feudo y entrenarse para el combate.
- Las distracciones de los nobles en los castillos eran la celebración
de banquetes, las fiestas con juglares y trovadores, la caza, la cetrería y los
torneos.
-Las damas organizaban
las tareas domésticas, cuidaban a los hijos o se entretenían con la costura, la
música y la lectura.
4. Las tierras del feudo
-Un feudo lo formaban las tierras otorgadas por el rey o un noble a otro
señor feudal, junto con sus derechos y oblñigaciones podían ser transmitidos
en herencia, pero no podían comprarse ni venderse.
- El feudo se dividía
en:
– La reserva señorial:
formada por las mejores tierras, era donde solían estar el castillo y los
prados y bosques de uso exclusivo del señor.
– Los mansos: eran
los lotes de tierra que trabajaban los campesinos libres y los siervos a cambio
de rentas (una parte de la cosecha, las primicias -entregas que se
hacían una vez al año-, las prestaciones personales -días de trabajo en la
reserva señorial-, los derechos de monopolio -por el uso del horno, el
molino...-).
- El señor feudal tenía la jurisdicción
sobre todo el feudo, es decir, dictaba leyes, controlaba los servicios
(molino, horno), impartía justicia, cobraba impuestos, etc.
5. Los campesinos en el
mundo feudal
-Los campesinos eran la mayoría de la población. Se distinguían dos
categorías:
– Los campesinos libres,
que tenían libertad personal y eran propietarios de su tierra.
– Los siervos, que no
tenían libertad personal y estaban ligados a las tierras del señor.
- El rendimiento de la
tierra era bajo porque las técnicas y herramientas eran muy rudimentarias: se
practicaba la rotación bienal (cultivo de la mitad de las tierras
mientras la otra mitad se dejaba en barbecho).
- La economía campesina era
de autoconsumo, es decir, las personas vivían de lo que producían y se
fabricaban ellos mismos las herramientas y todo lo que necesitaban. Los
intercambios eran escasos.
-Cultivaban cereales, legumbres, viñedos, verduras y árboles frutales.
La dieta de los campesinos era muy monótona y comían muy poca carne.
- Sus viviendas eran
sencillas: tenían una o dos habitaciones, establo, almacén y cocina. Vivían en
aldeas o en casas dispersas.
6. La
Iglesia cristiana: los clérigos
-La
Iglesia debía mantener la unidad de los
creyentes. Fijaba las obligaciones religiosas y las normas para
una conducta correcta. Se encargaba de las ceremonias religiosas (bautizo,
matrimonio…), de la enseñanza y de suministrar asistencia a los pobres y a los
enfermos.
-Para poder desempeñar estas
funciones, la
Iglesia tuvo que ruralizarse, es
decir, se trasladó al campo, que es donde vivía la mayor parte de la población.
- La
Iglesia era muy rica: tenía feudos y
cobraba impuestos a todos los campesinos (diezmo).
- Las personas dedicadas al
servicio de la
Iglesia constituían el clero. Había dos
categorías:
– El clero secular, formado
por curas, párrocos y obispos, se encargaban de las parroquias.
– El clero regular reunía
a los monjes y abades, que vivían en los monasterios.
- Los lugares donde había
vivido Cristo se convirtieron en centros de peregrinación, especialmente
Jerusalén (Tierra Santa). Pero en el siglo XI los turcos conquistaron
esta ciudad y se prohibió la entrada a los cristianos. Entonces, el Papa
decidió reconquistarla y se emprendieron una serie de guerras, las cruzadas.
Descubre la vida en los
monasterios
- Un monasterio estaba
formado por un conjunto de edificios y de tierras, cuyo centro era la
iglesia. Constituían un feudo que pertenecía a la
Iglesia y que también estaba trabajado por
campesinos.
- En los monasterios vivían los monjes, que se dedicaban sobre todo a rezar,
pero también a copiar libros en los scriptorium, a trabajar la tierra, a
cuidar enfermos, etc.
- Los monjes estaban
sometidos a una regla (conjunto de normas), que dependía de la orden
monástica a la que pertenecían (benedictinos, cistercienses...).
